Prima che potesse reagire, un’acqua gelida e sporca le si riversò addosso, togliendole il respiro. In pochi secondi, la sua camicetta chiara era fradicia e macchiata di un marrone intenso, che si estendeva sul suo ventre di cinque mesi di gravidanza, proprio dove stava crescendo una vita, una vita che i medici le avevano detto una volta che non sarebbe mai esistita.
Per un attimo, Emília rimase immobile, immobile, sotto shock. Le buste della spesa le scivolarono dalle dita e si aprirono sulla strada bagnata dalla pioggia di Vila Madalena. Le arance rotolarono via. I pacchetti si spaccarono. L’istinto prese il sopravvento e si premette entrambe le mani sullo stomaco, proteggendo il suo bambino.
Poi lo sentì: il basso rombo di un motore potente.
Un grande SUV nero lucido si fermò stridendo accanto a lei. Il finestrino oscurato si abbassò lentamente, rivelando un volto che non avrebbe mai potuto dimenticare, non importava quanti anni fossero passati.
L’uomo che una volta le aveva promesso l’eternità.
L’uomo che aveva distolto lo sguardo mentre la loro figlia neonata, Sofia, moriva tra le sue braccia.
L’uomo che se ne andò poco dopo, sostenendo che lei era “troppo danneggiata” per essere una moglie o una madre.
Ora la sua espressione era tagliente e disprezzante.
“Non ci posso credere… Emília?” sogghignò. “Vivi ancora come la povera donna finita da cui mi sono allontanato.”
Il profumo costoso della sua colonia contrastava crudelmente con il fango che gocciolava dai suoi vestiti.
“Guardati”, continuò. “Fai la spesa come una casalinga disperata. Non riesci nemmeno a mantenere un marito come si deve.”
Il suo sguardo si posò sul suo stomaco e il suo sorriso si contorse.
“E hai trovato qualcuno così stupido da metterti incinta. Sappiamo entrambi che il tuo corpo non ce la fa. Perderai anche questo… proprio come nostra figlia.”
Le parole colpirono più forte dell’acqua. Emília sentì il petto stringersi, i ricordi dei corridoi dell’ospedale, del dolore insopportabile e del silenzio infinito riaffiorare. Ma non crollò. Rimase in piedi.
Sul sedile del passeggero, Valéria, l’ex fidanzata ora orgogliosamente intitolata “assistente esecutiva”, rise sonoramente, sfoggiando occhiali da sole firmati e una borsa che valeva più delle spese mensili di Emília.
“Oh wow, Ricardo”, lo derise. “È questo l’ex? Che spettacolo.”
“Purtroppo”, rispose lui con un’alzata di spalle. “Buona fortuna a tenere in vita quella cosa, Emília. Sappiamo entrambi come finisce questa storia.”
Il SUV si allontanò a tutta velocità, spruzzando altra acqua fangosa mentre spariva lungo la strada.
Emília rimase lì per un attimo: fradicia, tremante… ma non sconfitta.
Non immaginava che la donna che aveva appena umiliato non fosse più la fragile Emília che aveva abbandonato anni prima. Ora era Emília Camargo Sterling, la moglie di uno dei miliardari più potenti del paese, erede di un impero globale di tecnologia e filantropia.
Non sapeva che l’uomo che ora amava non mancava mai a un appuntamento dal medico, parlava ogni sera con il loro bambino non ancora nato e aveva ripristinato tutto ciò che Ricardo aveva cercato di distruggere: la sua sicurezza, la sua fiducia, il suo senso di valore.
Giorni dopo, durante una serata di gala aziendale trasmessa in diretta, Ricardo per poco non lasciò cadere il bicchiere quando la vide entrare nella sala: composta, radiosa, incinta, con il marito accanto. Un nome annunciato che fece alzare l’intera sala in segno di rispetto.
Felice. Sicuro. Intoccabile.
Fu in quel momento che Ricardo finalmente capì.
Il fango che le gettò addosso quel giorno non la macchiò.
Non fece altro che rivelare chi era sempre stato.
E chi era diventata Emília.
